深秋的一天，為了鉤稽一段中國現代文學史和翻譯家的舊事，我去紐約哥倫比亞大學珍本書及手稿庫查詢資料。埋首故紙堆搜求時，突感如一束閃電殛射般震撼：我不期而然地發現了一組毛澤東朱德周恩來董必武等中共領袖抗戰時期寄到美國來的親筆書信原件。

發現這批珍貴史料的紐約哥倫比亞大學珍本書及手稿庫所在地。

宋慶齡在國外贈延安救護車前留影

在哥倫比亞大學被發現的這批抗戰書信，時間跨度達7年。

除此之外，同時還發現有抗戰時期大量宋慶齡、斯諾夫婦、路易·艾黎、宋子文和其他當時赫赫有名并活躍于中國政壇和國際間人物的書信及往還的原始文件，共180余箱資料。

看著這些斑駁發黃、有的甚至紙頁一碰就掉渣的文件，一下子把我拽入了近80年前中國那烽火硝煙彌漫的抗戰歲月。

僅大略瀏覽，就使我異常震驚：這批寄往美、英的抗戰信件其寫作歷時七年多，差不多橫跨了抗戰的全部歲月。而它們的發信地點也各有不同。除毛澤東朱德兩封發自延安以外，周恩來信發自漢口，董必武信發自重慶。而宋慶齡的信件則發自香港、廣州、內地和海外各地不等。

它們靜靜地躺在這兒，近80年間幾乎從未被觸動過。

為什么這些珍貴書信和中共黨史第一手原始資料會來到遠隔萬水千山的美國？又為什么它們會被送到哥倫比亞大學？毛澤東周恩來等人為什么要給美國寫信，他們這些信件是寄給誰、為什么寄，又為著什么樣的目的而寫呢？當時，又是在什么樣的背景下這些領袖人物要寫這些信、寄出后的結果如何……這些都是那個瞬間涌進我腦海的問題。

幾個月來，通過大量原始資料的閱讀、信息搜尋和查證文獻，我努力還原歷史，試圖從錯綜復雜的史實中爬梳脈絡、去蕪存菁；結合大部分當事人的背景資料從縱橫兩個坐標切入事件和背景，算是基本還原了中國革命史上的一段秘辛。

毛澤東、周恩來、李富春為什么要寫信？

首先，讓我們來看看這些信件的原始內容。這批信件中，最早映入我眼簾的是周恩來的信，因為那上面“諾爾曼·白求恩”這幾個字一下子抓住了我的眼球——這是從我童年時在中國就人人皆知的名字啊！

“朋友們：

如我們幾星期前寫信所告知，諾爾曼·白求恩醫生從五臺山地區給我們發來了無線電報，他和另一位志愿為我軍做醫務工作的外國醫生理查德·布朗先生已經抵達那個地區。白求恩醫生告知，在過去幾個月里，他跟布朗醫生一起已經在那兒施行了110多例手術。白求恩醫生請求貴處能匯給他們一千美元為那個地區的醫療和手術器械所用。他請求將這筆款項寄到延安的馬醫生那兒。

我們多么希望能向貴處報告你處通知我們的那14箱醫療手術器材已經來到了延安并被輸送到了五臺山地區！這14箱器材是紅十字醫療救援委員會送給陜北戰地醫院的，有足夠配備300到500張戰地醫院床位的手術設備和相應的醫療器械、敷料等。那樣的話，白求恩和布朗醫生的手術設備問題就會解決了。而此刻，我們將尋求其他辦法來解決如何替代這14箱設備的問題。我們盼望能夠盡快獲得這些設備來解決五臺山地區的亟需。

至于上面提到的一千美元，八路軍的設備和資金接收處是香港的保衛中國同盟。馬醫生是延安的一個外國醫生。您不能寄錢給他，因為這不是他真正的名字。我們在書信上、電報上和金錢收據上也不能寫上他真正的名字。同時，我們也認為將金錢寄給個人是不恰當的。因此，請將貴處能支持白求恩醫生的款項寄給我們的香港辦公室，它會被用于我們五臺山根據地的工作。

您的真誠的，周恩來，八路軍代表”

此信寫于1938年8月4日，從八路軍漢口辦事處寄出。收信人是“美國援華委員會、美國和平民主同盟（前身是美國反戰和反法西斯同盟）”

緊接著，是毛澤東的信：

“親愛的先生們:

史沫特萊女士通知八路軍醫療服務處，七月份有一筆給八路軍前線戰地醫院數目為650美元的款項被付與了漢口市美國紐約花旗銀行。八路軍醫療服務處已知悉此事并收訖此款項。

七月份的余下款項被兌換成了中國貨幣2571.43元，正式的收據已經寄去。

我們也已經寄去了關于戰地醫院的初步詳細報告。此后，我們會按月寄去逐月的報告。

八路軍醫療服務處深愿借此機會表達他們對即將得到的巨大支持之誠摯謝意，并希望今后這樣的幫助能夠持續下去。這謝意不僅僅是發自醫療部，而且也發自那些傷員和承受苦難和需要您處幫助的人們那里。

送上誠摯的問候。

毛澤東，李富春”

這封信是從延安寄出的，美國收信人和地址跟周恩來的信一樣。寄出時間是8月20日，比周恩來信晚十六天，可謂前后契合。顯然，這兩封信中間有呼應關系。

至于信中提到的人物和事件，由于其中主人公白求恩醫生已成了后來在中國家喻戶曉的人物，此處我不必多贅。信中提到的八路軍亟需卻被截留的救死扶傷醫療器械，我隨后會詳談。而信中提到的那位神秘的外國“馬醫生”就是后來聞名中國的美國人馬海德。

從這里我們顯而易見地可以看到，毛澤東的信跟周恩來談的幾乎是一回事，但內容卻稍稍有別。讀此我們不禁要問，當時正值抗戰初期而且戰爭正處于最殘酷的階段，中共這兩個核心的領袖人物為什么會萬里迢迢寫信給美國報告這些醫療器材和戰地醫院之類的事情呢？

如果回顧一下當時抗戰的大背景，就不難得知為何會有這樣兩封信。