回國后，武維華回到中國農業大學生物學院，“做事兒”的渴望先是遭遇了條件的落差。還是7年前的那個講師職稱，沒有啟動經費，沒有實驗室和儀器設備。老校長石元春院士詢問有什么困難，“我自己努力想辦法解決！”他向其他老師借了3萬元科研經費，與其他老師擠在一間辦公室，開始了艱辛的科研工作。

是繼續博士后期間的研究，還是根據學科發展前沿結合國家需求從頭做起？前者輕車熟路，容易在較短時間內出成果；而后者是一條更為艱難和未知的道路。但他選擇了后者。

“人的一生太短暫，要想做好很多事實在不易。我只能在植物生理這個領域做點事，哪怕只能做好一兩件事，也就心滿意足了。”

“做一兩件事”，說起來容易，做起來一點都不簡單。“不僅要能吃苦，還要耐得住寂寞”，武維華說，“基礎研究只是一個探索階段。從基礎研究到應用基礎研究，再到應用研究，還有很長的路要走。我的主要工作就是實驗、實驗、再實驗、再驗證，一項實驗要走過五年、十年，也許一輩子才能得出結果來。”

在寂靜無聲、廣闊無邊的科學田野上默默行進，武維華似乎成了“山中無甲子，寒歲不知年”的隱士。“回國后的十幾年間，幾乎每天晚上都是凌晨一點前后才離開實驗室和辦公室。”很多個春節，武維華也是在實驗室度過。“大年初一，就歇一天吧。”家人對武維華的勸說根本起不了作用，“人要過年，實驗室的苗子可不過年，它該長還要長，并不是大年初一就不長嘍。”

新年依舊忙碌，更別說日常的周末、節假日。“不能休息，工作的頭緒很多，每天都有不少事做。真的是習慣了，有一天不研究，反而渾身不舒服。”

從1996年開始，武維華帶領數名研究生，開始了一項頗有挑戰性的工作。

植物生長需要鉀、磷元素，但我國鉀、磷資源匱乏。武維華認為改良植物磷鉀效率性狀是我國農作物生產的重大需求，而研究植物磷鉀效率的分子遺傳及細胞生理機制又有一系列重要的科學問題。

武維華帶領研究生，從事植物磷鉀高效及耐鹽突變體的篩選工作。針對每一性狀，數百萬株幼苗培養、觀測的實驗工作異常辛苦。

困難不僅來自實驗勞作，還不斷來自學生和一些同事的疑惑：“是否能篩選到我們希望得到的突變體？”武維華堅信，既然先前的許多研究已經證明不同基因型植物的鉀、磷營養效率顯著不同，說明植物營養性狀是遺傳控制的，那就完全可能通過遺傳誘變改變親本材料的鉀、磷營養性狀。

果真是“十年磨一劍”。

歷時10年，前后五屆研究生參加課題研究。武維華團隊最終揭示了調控植物鉀營養性狀的重要機制，隨后又在植物磷高效研究方面獲得重要研究結果。

2006年6月30日出版的一期《細胞》，在刊登武維華課題組科研成果的同時，還發表了國際同行的評論，他們對此項研究予以高度評價。

———能夠在《細胞》雜志上發表學術論文，是生命科學研究者孜孜以求的目標，是展示大學和科研機構研究實力的重要標志。從某種程度上說，一篇《細胞》論文之于生命科學研究者，大體相當于一枚世界大賽金牌之于運動員。

“希望一部分人在很小的領域做到最好”

一位嚴厲認真的老師有時會遭遇一部分學生的不甚理解。而這些學生一旦真正踏上學術之路，走向專業工作領域，他們就能體會到嚴師的可貴。

2007年5月一次“博士講壇”上，武維華的弟子評價了老師：“嚴謹是科研必備的品質，從細節處培養嚴謹的科研態度，是武維華老師指導研究生的一貫做法。”“武老師會關注工作中的每一個細節，在我們寫工作匯報、談問題的時候，他從來不放過我們任何的一個小錯誤，比如基因名稱的大小寫、正斜體，雜志名稱的寫法。很多東西我們當時不在意，后來就慢慢明白，細節與嚴謹在科研工作中的重要。”

說到教學，武維華翻起手邊那本《植物生理學》教材。“月底就要交新的一版”，而這本由武維華主編的教材，已經過兩次修訂出版。