2月25日至3月6日，中國人民政治協商會議第五屆全國委員會常務委員會第十五次會議在北京舉行。與會的常務委員列席了五屆全國人大常委會第十七次會議，聽取了國務院副總理兼國家計劃委員會主任姚依林作的關于調整1981年國民經濟計劃和國家財政收支的報告，聽取了民政部部長、全國縣級直接選舉工作辦公室主任程子華關于全國縣級直接選舉工作情況的報告，聽取了最高人民法院院長兼特別法庭庭長江華關于審判林彪、江青反革命集團主犯的情況報告，還聽取了國家勞動總局局長康永和關于職工探親待遇的規定(修改稿)的說明。會議還聽取了憲法修改委員會副秘書長張友漁關于憲法修改情況的介紹、政協章程修改委員會秘書長劉寧一關于政協章程修改情況的介紹。會議對上述各項報告進行了分組討論，最后通過了政協第五屆全國委員會常務委員會擁護關于調整1981年國民經濟計劃和國家財政收支報告的決議。

　　3月27日，政協第五屆全國委員會副主席、全國文聯名譽主席、中國作家協會主席沈雁冰在北京逝世，終年85歲。沈雁冰是黨的最早的一批黨員之一，參加了黨的早期籌備工作。1928年他同黨失去組織上的關系。根據沈雁冰生前的請求，1981年3月31日，中共中央決定恢復他的中國共產黨黨籍，黨齡從1921年算起。

　　10月9日，首都各界隆重舉行紀念辛亥革命70周年大會。胡耀邦在大會講話中指出，在目前時期我們的內外任務，概括起來有三件大事：實現“四化”建設、保衛世界和平、完成統一大業。要求盡快結束臺灣同祖國大陸分離的狀態，已成為日益高漲而不可抗拒的歷史潮流。臺灣問題，純屬我國內政。這個問題要由海峽兩岸的領導人和人民來解決。胡耀邦呼吁實行第三次國共合作，并以共產黨負責人的身分，邀請蔣經國先生和臺灣其他各界人士來大陸看一看。他說，我們如果能夠互相諒解，互相尊重，長期合作，風雨同舟，使我數千年文明古國真正昂首闊步于世界，中山先生必當含笑于九泉。

　　11月28日至12月14日，中國人民政治協商會議第五屆全國委員會第四次會議在北京舉行。會議聽取并討論了政協全國委員會副主席許德珩所作的《中國人民政治協商會議第五屆全國委員會常務委員會工作報告》。會議期間，與會的全體委員列席了第五屆全國人民代表大會第四次會議，聽取了國務院總理趙紫陽所作的《當前的經濟形勢和今后經濟建設的方針》的報告，財政部部長王丙乾所作的《關于1980年國家決算和1981年國家概算執行情況的報告》，全國人大常委會副委員長楊尚昆所作的《第五屆全國人民代表大會常務委員會工作報告》和關于民事訴訟法、經濟合同法、外國企業所得稅法草案的說明，最高人民法院院長江華所作的《最高人民法院工作報告》，最高人民檢察院檢察長黃火青所作的《最高人民檢察院工作報告》，以及林業部部長雍文濤對國務院關于開展全民義務植樹運動的議案所作的說明。會議通過了《中國人民政治協商會議第五屆全國委員會第四次會議關于常務委員會工作報告的決議》，《中國人民政治協商會議第五屆全國委員會第四次會議關于提案審查情況報告的決議》。會議增選劉斐、董其武為政協全國委員會副主席，增選葉篤義等19人為常務委員會委員。