2月24日至3月8日，中國人民政治協商會議第五屆全國委員會第一次會議在北京舉行。政協第五屆全國委員會委員共1988人。大會選舉了本屆會議的主席團和秘書長，聽取并討論了許德珩所作的《中國人民政治協商會議第四屆全國委員會工作報告》。會議期間，出席政協第五屆全國委員會第一次會議的全體委員列席了第五屆全國人民代表大會第一次會議，聽取和討論了國務院總理華國鋒所作的《政府工作報告》，中共中央副主席葉劍英所作的《關于修改憲法的報告》。會議還聽取了韋國清所作的《關于修改中國人民政治協商會議章程的說明》，通過了《中國人民政治協商會議章程》和《中國人民政治協商會議第五屆全國委員會第一次會議決議》。會議選舉鄧小平為政協第五屆全國委員會主席；選舉烏蘭夫等22人為政協第五屆全國委員會副主席；選舉齊燕銘為秘書長；選舉了丁光訓等243人為常務委員會委員。新當選的主席鄧小平在閉幕會上講話。他指出，現在，我國進入了一個新的發展時期；我國革命統一戰線必將在實現新時期總任務的斗爭中，在向四個現代化的偉大進軍中，發揮它的重要作用；這次會議對于發展我國革命統一戰線，活躍國家的政治生活，鞏固無產階級專政，都具有重大的意義。

　　4月5日，中共中央批準中央統戰部、公安部《關于全部摘掉右派分子帽子的請示報告》。

　　5月11日，《光明日報》刊登題為《實踐是檢驗真理的唯一標準》的特約評論員文章。當天，新華社轉發了這篇文章。12日，《人民日報》和《解放軍報》同時轉載。文章論述了馬克思主義的實踐第一的觀點。正確地指出任何理論都要接受實踐的考驗。馬克思主義的理論寶庫并不是一堆僵死不變的教條，它要在實踐中不斷增加新的內容。當前，依然存在著“圣經上載了的才是對的”錯誤傾向。這是“四人幫”強加在人們身上的精神枷鎖，必須堅決打碎。這篇文章引發了關于實踐是檢驗真理的唯一標準問題的討論。黨內外絕大多數人支持和擁護文章的觀點。這一討論，沖破了長期以來“左”傾錯誤思想的束縛，促進了全國性的馬克思主義的思想解放運動，為黨的十一屆三中全會的召開準備了思想條件。

　　10月10日至11月4日，中共中央組織部分批召開落實知識分子政策座談會。會議認為知識分子隊伍的狀況已經發生深刻變化，解放初期提出的對知識分子“團結、教育、改造”的方針已經不適用于目前的情況，當前要繼續做好復查與平反昭雪知識分子中的冤假錯案工作；對知識分子要充分信任，放手使用，做到有職有權有責；調整用非所學、做到人盡其才，才盡其用；努力改善他們的工作條件和生活條件。會后，中組部發出《關于落實黨的知識分子政策的幾點意見》。

　　10月11日至21日，中國工會第九次全國代表大會在北京舉行。鄧小平代表中共中央、國務院致詞，指出：為了在本世紀未實現社會主義的四個現代化的偉大目標，各工會組織要深入群眾，積極進行宣傳教育和組織工作；各企業必須發揚民主，企業的重大問題要經過職工代表大會或職工大會討論；各企業的工會，將成為職工代表大會和職工大會的工作機構。

　　10月16日至26日，中國共產主義青年團第十次全國代表大會在北京舉行。韓英代表共青團十大籌委會作了題為《為偉大的新長征貢獻青春》的工作報告。胡啟立作關于修改團的章程的報告。大會通過關于工作報告的決議和新的共青團章程，選出了第十屆中央委員會。

　　12月18日至22日，中共十一屆三中全會在北京舉行。全會根據中央工作會議的討論，作出了把全黨工作的著重點和全國人民的注意力轉移到社會主義現代化建設上來的戰略決策，指出實現現代化是一場廣泛、深刻的革命，要求大幅度提高生產力，多方面改變同生產力發展不適應的生產關系和上層建筑，改變一切不適應的管理方式、活動方式和思想方式。全會確立了解放思想、實事求是的思想路線。從此，中國進入了以實現四個現代化為中心任務的新的歷史時期，中國統一戰線和人民政協工作進入了一個新的歷史發展階段，人民政協的工作重點也轉移到為社會主義現代化建設服務上來。