這一消息讓“中國湖”這個名字再度躍入人們的眼簾。在過去的幾十年里，這一基地非常神秘，以至于美軍披露它時，一度有人將其比作美國科幻電影中的“第七區”。

科技日報記者了解到，雖名為“中國湖”，但這處武器試驗基地與中國并無直接關系。

那么，“中國湖”海軍航空武器站究竟是一個什么樣的所在？歷史上發生過類似的因地震關閉軍事基地的事件嗎？“中國湖”都有哪些尖端的武器研發測試手段和設施？在裝備研發和試驗上有什么可取之處呢？

地震震中就在“中國湖”附近

軍事科普作家陳光文介紹，第二次世界大戰快要結束的時候，美國國防部的前身——戰爭部為了研發一種可消滅在登陸作戰中清除灘頭火力與障礙的火箭發射器，找到了著名的加州理工學院。為了進行試驗，該校就在其境內尋找到了一處十分理想的環境——被謝拉山脈和莫哈維沙漠包圍著的一處開闊而又干燥的河床，這里就是“中國湖”。此時，美國海軍正好也需要一個新的航空武器試驗場，于是經過綜合考慮就選中了地域空闊、遠離居民點、氣候狀況良好的“中國湖”作為測試場，“中國湖”海軍航空武器中心應運而生。

經過70多年的建設，這里已逐漸擴大到8400平方公里，成為全美國最大的海軍綜合性武器試驗開發基地。

“因地震而關閉軍事基地的新聞在歷史上可謂少之又少，因為這基本都屬于軍事秘密，即使真的有也很少為外界所知。不過，美國當年的選址人員沒有想到，‘中國湖’正處于環太平洋地震帶上，是一個強震頻發的地區。”陳光文說，“像‘中國湖’這樣的軍事試驗基地，選址時考慮了地域空闊等條件，所以一般情況下很難受到普通自然災害的侵害，再加上密級很高，所以該基地受到的軍事保護自然也十分嚴密。因此，70多年來該基地從沒有發生如此危險的甚至被迫關閉的事件。”

“但這一次有很大不同。因為該基地在7月4日遭受過一次6.4級強震后，又在7月5日晚的短短3分鐘內，先后經歷了2場震級分別達里氏5.0級和里氏7.1級的強震以及多次余震，7月6日又發生了一次6.8級強震。連續的強震致使基地內的部分建筑以及道路和機場遭到破壞。甚至在太空中都能看到周邊的巨大裂口。”陳光文表示。

美國地質調查局證實，這一系列發生在南加州的地震震中位于美國海軍“中國湖”海軍航空武器站附近的兩部分斷層。因此，為了保護基地內軍事科研人員的生命安全，在無法判明后續還有沒有強震的前提下，美國海軍只能下令關閉位于這次強震震中地區的“中國湖”基地。

多款先進武器在此領到“出生證”

陳光文介紹：“‘中國湖’試驗基地是美軍最神秘的基地之一，可能是僅次于具有‘51區’之稱的位于內華達州的那處軍事基地，是美軍多種先進武器的誕生地，可以說二戰后美軍幾乎所有的海軍武器的誕生大部分都與該基地有關。”

資料顯示，“中國湖”的科學家們開發或試驗了美國武器庫中的幾乎每一種火箭、導彈和炸彈，包括用于第一顆原子彈的炸彈爆炸部件。從為美軍研發登陸所用的火箭發射器開始，“中國湖”為美國大量新式武器的誕生作出了巨大貢獻，包括“響尾蛇”系列空空導彈、“戰斧”系列巡航導彈、GBU系列激光制導炸彈和JDAM“聯合直接攻擊彈藥”，以及諸如AIM-7“麻雀”空空導彈、AGM-88“哈姆”反輻射導彈、AGM-154“聯合防區外武器”等著名機載導彈都在這里領到了“出生證”。此外，F/A-18、EA-6B、AV-8B等多型著名戰機也在這里進行多種測試，從這里實現了與新型武器的有效結合，并登上了美國海軍的航母成為標準的艦載機。“當然，除了上述試驗新型武器之外，該基地承擔的試驗任務還包括艦載電子戰系統、空戰威脅報警裝置、夜間攻擊系統和機載彈射座椅等，可以說美國海軍所使用的新型作戰裝備，大部分都能在這里找到試驗的蹤跡。”陳光文說。

這里還是兩支著名的飛行測試中隊“灰色惡魔”和“吸血鬼”的所在地。很多為美國海軍研制的航空器都要在這里進行極限測試。

“這兩支中隊的飛行員均是海軍飛行與作戰經驗豐富的老飛行員，裝備有美國海軍的主力機型，近年還可能加入最新的F-35戰機。‘中國湖’基地研發的最新型或者改進升級型武器，都將設法加裝到這些戰機上，以進行各種帶有實戰戰術背景的測試，并從中找到其優缺點再加以升級改進。”陳光文介紹，“但這兩個中隊的側重點有所不同。如果說‘灰色惡魔’中隊是為新型武器頒發‘出生證’的話，那么‘吸血鬼’中隊更傾向于為新戰機或新戰術開出‘參軍’證明。”

已形成完善的軍工科技聯合體

“中國湖”基地能完成從武器設計、研發到測試直至投入實戰的整個流程。著名的“戰斧”導彈就是在“中國湖”基地誕生。2015年，“戰斧”導彈完成800海里飛行后，成功實現對“中國湖”靶場目標的俯沖攻擊。

陳光文介紹，“美國海軍在‘中國湖’基地試驗潛射‘戰斧’巡航導彈的打擊效果，實際上已有多年的歷史，而這些試驗一般都是使用該基地作為靶場，以記錄最終命中的效果。當然也有反過來的打擊試驗。2015年，美國海軍從‘中國湖’基地發射反艦‘戰斧’Block Ⅳ導彈，在飛行途中更改打擊指令，并擊中1000英里外的移動艦艇目標，從而讓這種巡航導彈具備了多種作戰能力。”

當然，“中國湖”基地也并不是僅供美軍自己使用，還可為盟國的一些武器試驗提供支持。

陳光文說：“‘中國湖’基地之所以稱為美國海軍航空武器中心，就是因為其擁有十分完善的測試設施與設備。”

資料顯示，“中國湖”基地已發展成集研究、開發、測試、評估與戰術檢驗等功能于一身的軍工科技聯合體，擁有至少2100座建筑和其他軍事設施，并管制著加州總空域的12%——近5萬平方公里。

陳光文介紹，基地內除了高精度的各種雷達和激光跟蹤系統外，還擁有一個由高速照相機和攝像機組成的網絡，各種飛機和武器的任何細微動作都會被精確捕捉到。這些密布的設備可將各種試驗所獲得的數據實時傳回計算中心，從而對每一次試驗最快給出測試數據與結果，故而能完成從武器開發到測試修正直至投入實戰的整個流程。

“無論哪種武器的研發，都能在這一個地方完成從計劃、設計、研發、測試、改進到打靶以及頒發‘出生證’的全部過程。這樣的設計，大幅省去了進行這一系列過程所產生的巨額經費與繁文縟節，很值得其他國家學習。因為這些省下來的中間環節背后，是大量的設備轉場與人員跟進所產生的無用時間，而這些時間可以用來提高研發速度與效率。”陳光文說。