盡管大陸軍方表示這次遠航屬于年度訓練計劃，島內媒體卻給其貼上“秀肌肉”的標簽。“遼寧艦繞臺‘大秀肌肉’”，臺灣《聯合報》26日以此為題稱，遼寧艦航母率領多艘護衛艦只，由宮古水道穿越第一島鏈，進入臺灣東部海域訓練，接下來經由巴士海峽前往南海，創下“航空母艦繞臺一周”的紀錄。不過臺“國安局副局長”周美伍在回答“立委”質詢時表示，遼寧艦并沒有繞臺灣一圈，26日清晨已經通過臺灣東部海域及巴士海峽，正朝南海航行。至于未來遼寧艦是沿原路返回，還是從臺灣海峽返回完成繞臺一圈，周美伍說目前不知道。

遼寧艦繞臺半圈

26日上午，蔡英文接連取消2項原本安排好的既定行程，以聽取“國安會”與相關幕僚簡報區域安全情勢。在被問到是否與遼寧艦有關時，臺“總統府”發言人黃重諺表示，具體內容不便透露。

臺軍慣用“一切盡在掌握”給自己壯膽，臺灣媒體卻沒這種表面樂觀。TVBS評論稱，大陸遼寧艦航母編隊繞行臺灣半圈，臺“國防部”表示遼寧艦始終保持在我防空識別區外，不過專家警告解放軍此舉是在翻轉戰線。更讓人憂慮的是，這顯示大陸海軍已經有突破美國設計的日本—臺灣—菲律賓這條圍堵大陸擴張海權、進入太平洋的第一島鏈的實力。臺灣軍事專家陳國銘說，大陸航母已經跑到臺灣的東邊來，“這對臺灣國防來講是個很大的不幸消息，未來如果能力到的話，可能會到達第二島鏈”。《聯合報》援引香港軍事專家梁國梁的分析稱，遼寧艦突破第一島鏈，對臺灣有警示作用，“對臺海可能出現的變量做準備”，因其駛至臺灣外海，既可阻隔外界對臺海的干涉，又可對臺灣東岸形成威脅。

“遼寧艦出第一島鏈，還有后步”，臺灣《旺報》以此為題稱，最近轟-6k飛近臺灣讓玉山當背景，給臺灣的“國防”壓力可能還不是這么巨大。遼寧艦不同，搭載有超音速戰機，艦隊中有各式各樣的巡航導彈，所展示的不是單機飛行那么簡單。解放軍手頭上最重要的二項戰略武器，近一個月接連逼近臺灣。接著呢？臺灣“今日新聞”網26日稱，早在2013年11月遼寧艦首度通過臺灣海峽中線西側航行，時任“國安局長”蔡得勝表示，遼寧艦通過臺海，代表對岸已經有走出近海、中海的能力，同時兩岸軍力差異越來越懸殊，失衡也是必然。