挑選新的“活女神”的工作由皇家祭司負責，其過程既神秘又獨特。“活女神”必須來自佛祖釋迦牟尼出身的釋迦家族，且祖輩須生活在加德滿都的兩條圣河——巴格瑪蒂河和威斯奴蒂河岸邊，出身清白，沒有任何污點。按規定，候選女童必須極為健康，從未生病、流血，身上沒有任何斑點，也不缺任何牙齒。

7歲女童當選活女神

此外，只有同時具備32種特征的女童才能進入最后的角逐。比如脖子像貝殼般發亮，身體像菩提樹一樣挺拔，睫毛像母牛的睫毛般銳利，腿像鹿兒般筆直，眼睛和頭發必須黑得發亮，手和腳必須修長漂亮。

當然，要擔任全體尼泊爾人共同的活女神，還必須擁有超出常人的冷靜和無畏。作為尼泊爾王國的保護神，她的星座必須與國王相吻合。最后幾名候選女童找到之后，斟選委員會還要通過一系列嚴格的考驗，以選拔出擁有超人能力和智慧的一位。例如，在檢驗時讓候選女童與殺來祭祀用的羊頭和水牛頭共處一室，度過一夜，以檢驗其不懼怕黑暗的能力。

女孩一旦被選中，就離開了世俗生活，離開了正常人的軌跡，終日生活在“庫瑪麗”廟中，開始她極為榮耀卻又孤獨的“活女神”生涯。在禁錮的廟宇中生活10年，沒有親情和友情，更不用說愛情了。她們不能上學、不能與他人交談、不能自由地出現在公共場合，赤腳不沾地，出入多由僧侶抬抱或以車代步。

近幾年來，“庫瑪麗”女神制度的缺陷一再被指責。2002年9月，當時的眾議員比得亞-班達里公開指責庫瑪麗制度侵害了婦女和兒童的權利。越來越多的“庫瑪麗”開始與命運抗爭。

一旦失去“庫瑪麗”女神的光環，她們的生活立即變得現實而殘酷。由于幾乎沒有讀過書，再加上長期與社會生活脫節，退休之后的“庫瑪麗”女神們不得不長期待在家里，靠父母、親友和好心人贊助生活。