一邊是數目巨大的大學畢業生就業難，一邊是用人單位比較難招到合適的人，特別是一些技術型、技能型人才千金難求。高校培養的人才和產業發展需要的人才不一致凸顯了人才供需結構性矛盾。

中國高等教育，有2500多所高校，3000多萬學生，這樣龐大的數量級背后，意味著強大的創新潛能。創新驅動發展，人才引領創新，如何將這些潛在的智力支撐轉化為源源不斷的發展動力，是一個大命題。圍繞當前的這種結構性矛盾，就產業轉型升級、經濟社會有序發展角度而言，教育部袁貴仁部長提出的推動普通高校向應用型轉型無疑是一大有力舉措。

轉型過程中必須要正視這樣一個問題，長期以來形成的忽視應用型人才培養乃至歧視職業教育的思想已然成為高校轉型路上的一大阻礙。事實上，早在一千多年前，唐宋八大家之一的韓愈就在《師說》一文中也談及了這個問題“巫醫樂師百工之人，君子不齒，今其智乃反不能及，其可怪也歟！”的確，在大家根深蒂固的思維中，科學家、學者比工程師抑或技師總是高上那么幾籌，綜合性大學總是比應用型高校特別是高等職業院校高上那么幾等。所以，有些人或者有些學校，聽到普通高校要往應用型學校轉型就會不自覺地抵觸也就不足為怪了。看看高校改名熱更是可見一斑，從“專科學校”到“學院”再到“大學”的三級跳者不勝枚舉。實事求是地說，一名優秀的工程師或者技師在恰當的位置對實體經濟所帶來的助益未必少于一名科學家，“術業有專攻，愛因斯坦的活，愛迪生干不了，愛迪生的活，愛因斯坦干不了”，袁貴仁部長這句話講的正是這個道理。