位于老城南的周處讀書臺處在大雜院中。

小心橋東街標識牌。

　　東吳滅亡后，南人、北人曾有過短暫的蜜月期，后來又徹底翻臉。與兩件事有關，一是陸機、陸云被殺；二是周處冤死。讓南人心如滴血，拋棄幻想，與北方人戰斗到底。

　　浪子回頭成忠貞之士

　　周處字子隱，義興陽羨(今江蘇宜興)人。他的父親叫周魴，任吳國鄱陽太守，相當于是市級干部了。但他自己卻是個街頭混混，打架斗毆，禍害鄉里。中學課本里有周處“除三害”的故事：南山的猛虎，長橋下的蛟龍，加上周處，是老百姓眼中的“三害”。周處殺猛虎、除蛟龍，然后見到了陸云。喝下一碗心靈雞湯后，浪子回頭，勤奮學習，終于文武雙全，成忠貞之士。在東吳末年還擔任過都督。

　　東吳滅亡后，西晉東路軍的統帥之一王渾登上東吳宮殿喝酒，作為一個戰勝者，得意洋洋。對東吳的人說：你們都是亡國留下的人，難道沒有感到悲傷嗎？

　　周處說：天下大亂，魏蜀吳三國鼎立，魏國先滅亡，吳國后滅亡，如果說起亡國的憂傷，哪里只有我們呢？

　　王渾非常慚愧。因為王渾本來是魏國的大臣，后來投降晉，他自己就是亡國留下的人。

　　西晉時，朝廷任周處為新平（今陜西彬縣）太守，這里是氐、羌、漢人雜居的地方，他善于處理民族關系，各方對他口碑都很好。后來轉任廣漢（今屬成都）太守。地方有大量沒有判決的案件，有的甚至拖了30年，周處到了后，雷厲風行，全部解決。

　　遭到陷害戰死疆場

　　不久周處又調到中央任御史中丞，這個官職的主要任務就是彈劾不法的大臣。但在專制社會，只有人情，哪來法治。周處想鐵面無私，憑個人的力量擋住腐敗的滔滔洪流，只能以悲劇告終。他在任上彈劾了一個小人，是梁王司馬肜。這樣的貴族朝廷也沒有辦法，不了了之，但種下了仇恨的種子。

　　此時西北一個氐人叫齊萬年反叛，大臣都推薦周處去平叛，理由是“忠烈果敢剛毅。”其實因為他太正直，想把他排擠出朝廷。一個朋友猜他會戰死，勸他說：你有老母親，可以憑這個理由推辭。

　　周處說：忠孝之道，怎么能夠兩全？現在正是我報效國家的機會。

　　齊萬年聽到周處將來，大驚失色，說：周處文武兼備，我肯定不是他的對手。如果他是統帥，我必敗無疑；如果他受人節制，那他一定被我所擒。

　　不幸的是，西征的統帥恰好是梁王司馬肜。朝廷無數的人都看出了問題。西晉已是賈南風當權，拒絕換人。周處知道必死，但他認為要盡人臣之節，悲壯上路。

　　齊萬年有7萬人，梁王給了周處5000人，大大把他夸獎了一番后，命令他進攻。周處說：敵眾我寡，我軍沒有后援，如果戰敗，也是國家的恥辱。

　　司馬肜笑著說：我已布置了后援，你放心去吧。

　　周處無奈出發，到了敵軍陣前，全軍還沒有來得及吃飯，司馬肜連連派人催戰。周處出兵，遂被包圍，從早晨到日暮，殺敵上萬人，弓箭用盡。根本見不到援軍的影子。

　　手下人勸他撤退，周處按劍，悲憤說：以身殉國，就在今日。

　　周處再次沖入敵陣，力戰而死。西晉朝廷追贈他為平西將軍，賜他百萬錢和宅第，安排了埋葬地，另賜了他母親的贍養費。但是兇手司馬肜，沒有受到任何處罰。司馬睿為晉王時，知道南人的不滿，加封他謚號為“孝”。

　　編了本書講述習俗來源

　　周處可以說是文武雙全，他編了一本書叫《風土記》，主要談的風土人情，現在流行的習俗比如除夕、端午、七夕、重陽等，來源是哪里呢？這本書都有記載。

　　比如記述了除夕的習俗：相互贈送，稱“饋歲”；相邀一起吃飯，稱“別歲”；大家終夜不眠，等待天明，稱“守歲”。此外，除夕晚上會出現一種叫“年”的猛獸，為了嚇退這種猛獸，人們在家門口燃燒爆竹。

　　再如端午節。在晉代，粽子被正式定為端午節食品，吃粽子成為全國性風俗。粽子的原料除糯米外，還添加中藥益智仁，煮熟的粽子稱為“益智仁粽”。當時江南地區，人們已普遍用菰葉裹黍米粟棗的粽子，叫簡粽，也叫角黍。

　　端午節為什么在門口掛艾草、菖蒲等物呢？因為古人認為“重午”是犯禁忌的日子，此時五毒盡出。艾草像虎，或剪裁成小虎的形狀，菖蒲削成劍的形狀，都是為了鎮祟辟邪、保佑安寧。

　　這本書的記載被后來多種書籍引用。這些習俗，一直沿襲到現在。

　　老城南有周處遺跡

　　在南京老城南還有與周處相關的遺跡。一是“小心橋東街”，是長樂路和馬道街中間的一條小巷子。傳說周處在與巨蟒搏斗時，頭被蟒蛇吞入。周處大呼自己魯莽，太不小心，當地百姓便把此處稱為“小心橋”。

　　二是“周處讀書臺” ，相傳說周處當年刻苦讀書的地方，也有人說這是周處擔任吳國官吏時的堂宅。這處相當難找，沿小心橋往南，從一條不起眼的巷口進去，幾處轉彎后，可以看到一處騎樓，上面刻有“周處讀書臺”。還掛著一個牌子，寫著南京市文物保護單位，年代為1982年。實際上，這里處在凌亂大雜院內，堆積著各種雜物。

　　2008年，有關部門披露，周處讀書臺有望在2010年完成復建，并打造成占地5000平方米的小游園向市民開放，一直到現在，沒有任何動靜。

　　由于周處冤死，因此周家對于西晉一直懷恨在心，他的兒子周玘再也沒有應州郡的征召。但他自己相當有才干，代表作是“三定江南”，和司馬氏既合作，又分裂，若即若離，有著說不盡的愛恨情仇。