1949年8月，宋慶齡不顧病體難支毅然前往北平（今北京），出席中國人民政治協商會議第一屆全體會議。宋慶齡的一生，始終與中國共產黨的統一戰線工作同頻共振，并為人民政協事業作出了特殊貢獻。

“我將在上海迎接解放”

隨著解放戰爭的節節勝利、中國革命形勢的迅速發展，在1948年4月30日，中共中央發布《紀念“五一”勞動節口號》（簡稱“五一口號”），其中提出：“各民主黨派、各人民團體、各社會賢達迅速召開政治協商會議，討論并實現召集人民代表大會，成立民主聯合政府。”這無疑成為創立人民政協、建立新中國的一個動員令。對于“五一口號”，各民主黨派、人民團體、海外華僑團體和社會各界人士廣泛響應和普遍擁護。

面對我國民主協商的新曙光，宋慶齡以繼續盡力支援解放區來表明政治態度。如在“五一口號”發布不久，她親自推薦新西蘭護士赴解放區工作，并致函董必武：“根據計劃，布賴奈爾特森小姐作為新西蘭對外救濟團體聯合會小組成員，同伊莎貝爾·伊斯頓小姐以及其他新西蘭人一起到你們的地區去工作。除此而外，我們還請她作為中國福利基金會的一名代表……”

1949年1月19日，毛澤東、周恩來聯名致電宋慶齡：“中國革命勝利的形勢已使反動派瀕臨死亡的末日，滬上環境如何，至所系念。新的政治協商會議將在華北召開，中國人民革命歷盡艱辛，中山先生遺志迄今始告實現。至祈先生命駕北來，參加此一人民歷史偉大的事業，并對于如何建設新中國予以指導。”由于國民黨當局進行垂死掙扎，上海白色恐怖愈演愈烈，宋慶齡身處險境，她經慎重考慮作了這樣的回復：“接獲大札，敬悉偉大的主席和全黨同志對我的關注，至為感激。經長時間考慮，確認一動不如一靜。我將在上海迎接解放，和諸公見面。根據我的預計，蔣介石是無可奈何我的，請勿念。”

1月21日，蔣介石宣布“引退”，由副總統李宗仁代行總統職。2月2日，李宗仁由南京抵滬，見到宋慶齡時，欲請她以個人身份向中國共產黨領導人轉達“謀求和平的誠意”；宋慶齡立即拒絕，嚴正地表示：“我曾經明白地表示過，在國民黨未實行孫中山先生的三大政策以前，我絕不參與這個黨的任何工作。”

2月20日，宋慶齡再次復函毛澤東、劉少奇、朱德、周恩來：“請接受我對你們極友善的來信之深厚地感謝。我非常抱歉，由于炎癥及血壓高，正在診治中，不克即時成行”“但我的精神是永遠跟隨著你們的事業”。

5月27日，上海全境解放。第二天，在上海寓所（今上海宋慶齡故居）會見前來看望的史良時，宋慶齡高興地說：“解放了就好了。國民黨的失敗，是我意料之中的，因為它敵視人民、反對人民、壓迫人民；共產黨取得勝利，是必然的，因為它代表人民，愛護人民，為人民謀福利。”

“向中國共產黨致敬”

1949年6月15日，新政協籌備會在北平中南海勤政殿成立，第一次全體會議同時開幕，出席會議的有中國共產黨和各民主黨派、無黨派民主人士及各人民團體等23個單位的代表共134人。毛澤東在會上發表講話，其中指出：“中國人民將會看見，中國的命運一經操在人民自己的手里，中國就將如太陽升起在東方那樣，以自己的輝煌的光焰普照大地，迅速地蕩滌反動政府留下來的污泥濁水，治好戰爭的創傷，建設起一個嶄新的強盛的名副其實的人民共和國。”

6月19日，毛澤東親筆致函宋慶齡：“重慶違教，忽近四年。仰望之誠，與日俱積。茲者全國革命勝利在即，建設大計，亟待商籌，特派鄧穎超同志趨前致候，專誠歡迎先生北上。敬希命駕蒞平，以便就近請教，至祈勿卻為盼！”

6月21日，周恩來也親筆致函宋慶齡：“滬濱告別，瞬近三年，每當蔣賊肆虐之際，輒以先生安全為念。今幸解放迅速，先生從此永脫險境，誠人民之大喜，私心亦為之大慰。現全國勝利在即，新中國建設有待于先生指教者正多，敢藉穎超專程迎迓之便，謹陳渴望先生北上之情。敬希早日命駕，實為至幸。”

這兩封信，均由受中共中央指派的鄧穎超面呈，她與廖夢醒（廖仲愷、何香凝之女，曾任宋慶齡秘書多年）于6月25日抵滬，當天就與宋慶齡會面。此時，宋慶齡正受疾病困擾，如她在6月14日給王安娜（曾任宋慶齡的外文秘書）的信中說：“我虛弱的體質使我恢復得很慢。昨天我試著多工作了一會兒，就感到頭暈得厲害，差點兒暈倒。”6月27日，鄧穎超向毛澤東報告：“有日抵滬，當晚孫夫人即約談，其情緒很興奮，盼孫一定來平。但因病體不克長途旅行，擬暫緩。據其病情，乘火車赴平確不無困難。今日廖夢醒又往晤孫，談話間頗感盛情難卻，表示考慮……”

廖夢醒在《我認識的宋慶齡同志》中回憶：

第一屆全國政協會議快要開會了。毛澤東和恩來同志寫了信請慶齡同志來京，并派鄧大姐和我去接。到了上海，鄧大姐叫我先去看她。慶齡同志說：“北京是我的最傷心之地（按：孫中山于1925年3月12日在北京病逝），我怕到那里去。”我說：“北京將成為新中國的首都。鄧大姐代表恩來同志，特來接你。”

6月29日，鄧穎超又來到寓所，同宋慶齡會面，說明中共中央和毛澤東、周恩來懇切盼望她能北上，共商建國大計，參加中國人民政治協商會議。經深入交談，宋慶齡“立時果斷地、高興地”同意北上。

6月30日晚，中共中央華東局、上海市委舉行慶祝中國共產黨成立28周年大會。宋慶齡出席并發表題為《向中國共產黨致敬》的祝詞，她因身體抱恙，由鄧穎超代讀，祝詞中說：“歡迎我們的領導者——這誕生在上海、生長在江西的叢林里、在二萬五千里長征的艱難困苦中百煉成鋼、在農村的泥土里成熟的領導者。向中國共產黨致敬！”

鑒于宋慶齡病體難支，中共中央于7月1日致電上海市委并轉鄧穎超：在宋慶齡北上時“備頭等臥車直開南京，然后再換臥車，由浦口直開北平，并附餐車”。陳毅非常重視，指示上海市軍管會交際處處長管易文“組織一列專車”。

8月26日，由鄧穎超、廖夢醒、管易文等陪同，宋慶齡從上海寓所出發北上，她看見“沿途的城市、市鎮和鄉村飛駛過去”“就感覺到，我們中國是可以成為富饒之地的，一切基本的條件都具備了”。據管易文《憶毛主席親迎宋慶齡》一文回憶：“偕同鄧、廖二位送宋慶齡赴北京。車到天津暫停，由黃敬安排食住，同時打電話報告毛主席。毛主席說，他要親自到車站去接宋慶齡。我們把專列到北京站的時間與毛主席去接的時間安排得正相吻合。”

8月28日下午4時15分，宋慶齡抵達北平，在火車站受到毛澤東、朱德、周恩來、林伯渠、董必武、李濟深、何香凝、沈鈞儒、郭沫若、柳亞子、廖承志等50余人的熱烈歡迎，并接受兒童獻花。毛澤東與宋慶齡熱烈握手：“歡迎你，歡迎你，一路上辛苦了。”宋慶齡高興地表示：“謝謝你們的邀請，我向你們祝賀。”毛澤東說：“歡迎你來和我們一起籌建新中國的大業。”宋慶齡說：“祝賀中國共產黨在你的領導下取得偉大勝利。”

“這是一個歷史的躍進”

1949年9月21日至9月30日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議在中南海懷仁堂召開，中國共產黨及各民主黨派、人民團體等單位和無黨派民主人士的代表（含候補代表）共662人出席會議。

中國人民政治協商會議第一屆全體會議精心的會務工作安排，完全可以說是細致入微。據孫小禮《親歷新中國第一屆政協會議》一文回憶：

1949年8月，新政治協商會議（9月開會時改稱第一屆中國人民政治協商會議）籌備會秘書處從當年北平市高中畢業生中抽調20名黨團員參加工作，我是其中的黨員之一。我們一進入中南海，就到了秘書處的議事科。

第一屆中國人民政協會議有“特別邀請人士”75人，第一名就是舉世聞名的宋慶齡女士。領導決定由荊惕華和我兩位女同志來負責宋慶齡的報到。在準備過程中，先達（秘書處議事科副科長遲先達）同志對我們說：“宋慶齡不習慣用毛筆寫字，我們應該尊重她的習慣，為她的簽到準備一支鋼筆。”

宋慶齡的報到處安排在中南海懷仁堂門前。記得是在大會開幕前兩天，約9月19日上午，宋慶齡由管易文陪同著來報到了，她拿起鋼筆非常工整地寫下了自己的名字。

9月22日，也就是政協開會的第二天，人民日報有一整版關于會議的照片，其中一張是宋慶齡簽到。

9月21日晚7時，中國人民政治協商會議第一屆全體會議隆重開幕。宋慶齡穿著一襲黑色旗袍，顯得格外端莊秀麗，她步入會場一眼就看見主席臺中央并排掛著孫中山和毛澤東的巨幅照片，心中頓感一種莫大的欣慰和振奮。當天，她和毛澤東、劉少奇、周恩來、朱德等89人當選為大會主席團成員，并當選主席團常務委員；27日，她是會議的執行主席之一。

在會上，宋慶齡作為特別邀請代表發表講話，其中指出：“今天，中國是一個巨大的動力，中國的人民在前進，在革命的動力中前進。這是一個歷史的躍進，一個建設的巨力，一個新中國的誕生！我們達到今天的歷史地位，是由于中國共產黨的領導。這是唯一擁有人民大眾力量的政黨。孫中山的民族、民權、民生三大主義的勝利實現，因此得到了最可靠的保證……在中國歷史上，這是第一次有這樣一個廣大代表性的人民的集會，形成一個真正的統一戰線，以執行共同綱領和組織一個真正的人民民主政府。”

她強調“發展生產是當前政策的基點”，并對“政治方面”“文化教育工作”“國際陣線”等問題進行闡述，還認為：“中國人民大眾在革命斗爭中已經和世界各人民政府及人民力量完全結合在一起了。這種人民力量的結合，已經改變了歷史的均衡。這是以工人、農民和知識分子為主體的世界億萬人民的偉大力量。”最后，她又號召：“同志們，讓我們現在就著手工作，建立一個獨立、民主、和平與富強的新中國，和全世界的人民聯合起來，實現世界的持久和平。”

與會民主人士宋云彬的日記記錄了會議情況，其中說：“講演詞以宋慶齡的最為生辣，毫無八股氣，可惜她不會說國語，用一口道地上海話念出來……”宋慶齡始終不改鄉音，她那純正的上海方言，以特有的韻味吸引了大家。

這次會議代行我國的立法機構——全國人民代表大會的職權。會議選舉毛澤東為中央人民政府主席，朱德、劉少奇、宋慶齡、李濟深、張瀾等6人為副主席，并選舉中央人民政府委員56人，還選舉由180人組成的政協第一屆全國委員會。從此，宋慶齡作為國家領導人之一，開始了新的奮斗征程。

10月1日，宋慶齡登上天安門城樓參加開國大典，面對無數歡呼的群眾，不禁激動萬分，她在《華北之行的印象》中談到自己的心情：“這是一個非常莊嚴的典禮。但是在我的內心，卻有一種難以抑制的歡欣。回憶像潮水般在我心里涌起來，我想起許多同志們犧牲自己的生命換得了今日的光榮。連年的偉大奮斗和艱苦的事跡，又在我眼前出現。但是另一個念頭緊抓住我的心，我知道，這一次不會再回頭，不會再倒退了。這一次，孫中山的努力終于結了果實，而且這果實顯得這樣美麗。”據王昆侖《宋慶齡——畢生為新中國奮斗的戰士》一文回憶：

在天安門廣場舉行了莊嚴隆重的開國大典……正前方，矗立著偉大的革命先行者孫中山先生的巨幅畫像。在天安門城樓上，宋慶齡同志同毛澤東主席、劉少奇同志、朱德總司令并排站在一起，我站在周恩來總理的身后……

五十四門禮炮，齊鳴二十八響。在雄壯的《義勇軍進行曲》代國歌聲中，毛主席親手把第一面五星紅旗升了起來。中華人民共和國誕生了！中國人從此站立起來了！在這歷史的時刻，我看到宋慶齡同志的眼睛里，閃爍著晶瑩的淚花……一定想的是：孫中山先生的革命遺愿實現了。

“我從他們身上看到了力量”

新中國成立后，宋慶齡歷任國家副主席、全國人大常委會副委員長、全國政協副主席等職。除了承擔大量國務活動，她把許多精力投入到婦女和兒童的文化、教育、衛生、福利事業中。

1954年12月，宋慶齡出席全國政協二屆一次會議。12月25日，新華社電訊提及：“根據宋慶齡委員代表主席團的提名，會議一致推舉毛澤東為中國人民政治協商會議第二屆全國委員會名譽主席。這時，全場起立，熱烈的掌聲和歡呼聲經久不息。”同日，宋慶齡當選全國政協副主席；任職期間，她認真貫徹中共中央關于人民政協的一系列重大方針政策，堅持團結和民主，積極引導各黨派團體和各族各界人士切實履行職責，充分發揮作用。

1955年6月初，宋慶齡視察公私合營上海仁德紗廠。在兩天中，她聽取紗廠負責人的工作匯報，與車間主任、老年工人、青年工人、醫務人員、多子女母親、托兒所教師、先進工作者等進行座談，還深入車間、托兒所、廚房等處視察，并語重心長地說：“希望你們在中國共產黨和人民政府的領導下，依靠工人群眾搞好生產，為社會主義建設和社會主義改造事業而努力。”

6月6日至11日，宋慶齡在江蘇松江專區（后所屬各縣劃歸上海）視察，聽取當地領導的工作匯報，深入基層作調查；其間，她曾在泥濘的阡陌來回步行10余里。6月10日，宋慶齡身著淡灰色的衣服，腳穿半高統的拉鏈雨鞋，視察全國水稻豐產模范陳永康為主任的松江縣（今上海松江區）聯民農業生產合作社，她同合作社骨干以及老年、青年、婦女社員進行座談，詳細了解生產情況、經濟利益處理、新式農具推廣、青年團作用、婦女地位、農民文化學習和衛生保健等，并聽取大家的意見；接著，又到陳永康和部分社員家里訪問，她在臨別前勉勵大家：“希望你們努力生產，爭取更美好的生活，為廣大農民走社會主義道路樹立榜樣。”宋慶齡及時與當地領導共同研究分析所發現的問題，提出工作建議，離開前還請他們吃水餃以表達謝意；不久，她特意派人送上幾本親筆簽名的《為新中國奮斗》。

7月24日，《人民日報》發表宋慶齡的《為了社會主義，為了和平》，其中提及：“這次我視察江南的農村和上海的紡織業以及社會福利事業。我見到了許多在生產建設戰線上的工人、農民和干部，和他們舉行了多次的座談。我從他們身上看到了力量，看到了信心，看到了我們事業的成長，也看到了五年計劃建設勝利的保證。”

11月28日至12月3日，宋慶齡在云南進行6天視察。11月28日上午，她聽取中共云南省委和省人民委員會（即省政府）的工作匯報，并詳細詢問個舊錫礦工人生活和云南婦女工作情況；下午，視察多地糧倉，檢查糧食保管工作。29日，她赴晉寧視察云南省農業勞模李能擔任社長的上蒜農業生產合作社，聽取合作社介紹發展過程，與婦女干部促膝交談，訪問在田間勞動的婦女和農民家庭，參觀合作社抽水機站；在視察中，也了解對烈軍屬、老弱社員、復員軍人的幫助情況和社內政治教育、福利事業，聽取社員們的意見，勉勵大家努力保持先進、鞏固合作社。其間，她還曾視察少數民族的阿拉鄉、云南煙廠、昆明珠璣街的街道工作、竹器和五金等手工業合作社、保育院等單位。在視察報告中，她談了對當地農業合作化、民族問題和保育工作情況的感受，并鑒于視察的地方“婦女病相當多”“農村中眼病也多”“一般干部的衛生習慣也較差”，提出了“云南省的衛生工作還需要加強”的意見。誠如李紅梅《委員視察——體現政協特色的一項工作》一文所說：“根據毛澤東同志的提議，1955年11月10日全國人大常委會和全國政協委員會聯席會議通過了組織人大代表和政協委員視察的決定……全國政協副主席宋慶齡率團赴云南進行視察，開全國政協委員視察之先河。”

1958年6月14日，在上海中蘇友好大廈（今上海展覽中心）舉行中國福利會（前身為中國福利基金會）成立20周年慶祝大會和展覽。中國福利會由宋慶齡創辦并兼任主席，堅持廣泛動員國內外熱愛和平、主持正義的人士，從道義上和物質上支持中國人民的正義事業、為維護世界和平作貢獻，也在婦幼保健衛生、少年兒童文化教育福利方面進行實驗性、示范性工作，擴大國際交往和合作，這是她的國際統一戰線思想與實踐的生動寫照。此次慶祝大會收到時任全國政協主席周恩來、時任全國婦聯副主席鄧穎超送的大花籃，時任全國政協副主席何香凝等由北京前來參加；在會上，宋慶齡發表講話《永遠和黨在一起》：“新中國光明燦爛得像巨人一樣站在東方。中國福利會當初成立并為之奮斗的目的：建立一個自由、獨立、由人民治理國家的理想，已經實現了……我們的成就應該直接歸功于中國共產黨和毛澤東主席的領導。這個領導以馬克思列寧主義的普遍真理緊密地結合我國的具體情況，使我國人民能夠取得民主革命和社會主義革命的驚天動地的勝利……中國福利會從創立的那天起，就和中國共產黨站在一起，將來也是這樣。”（上海宋慶齡故居紀念館 鄭瑛）