也有人說西王母起源于青海省海晏縣境內?！稘h書·地理志·王莽傳》中說：“臨羌（今西寧多巴、鎮海一帶）西北至塞外有西王母石室，仙海（青海湖）鹽池”“西王母石室在青海之東，湟與河二水之間”。在陜西的許多地方也建有王母宮，新疆阜康的天池據說就是西王母會見周穆王的瑤池。唐代于貞觀二十二年在莫賀城（今阜康縣東）設立瑤池督都府，被神化了的瑤池在唐代大詩人李白、李商隱的詩里也經常出現。林則徐被貶謫伊犁路過甘肅涇州聽人說此間有王母宮，經實地考察記于文中“西南山有王母宮，其下豎碑《古瑤池降王母處》”。從漢代的王母宮到林則徐的考證，為什么對王母如此看重，主要因為西王母是聯絡各民族、各部落氏族團結合作的象征性人物，是昆侖文化的象征。

任何一種歷史現象都有它存在的內在原因，學界普遍認為西王母是上古中國西部地區一個尚處于母系社會的、以豹為圖騰的部族的女性首領。而在上古時期，部族首領同時也是宗教領袖，西北地區就是多民族聚居的地方，由于宗教信仰和生活習俗的差異，尋求一個和睦團結的愿望是各族人民共同的認知，而西王母代表的就是這種愿望。因此，她也就成了西北地區各族人民所敬仰的領袖象征，在她的身上體現了民族和睦相處、共存共榮的意志。

在民眾的心里，特別是西北人民的心里，西王母不但不那么嚇人，而且還是美麗善良智慧的化身，她與周穆王的結盟與往來是西北各民族部落與中原王朝平等和平和尊嚴相處的典范。西王母文化、昆侖文化不能寄希望于考古發現，而是“活態”存在。所謂活態的存在，是集中體現人民的理念和意志。歷史存在只是理念和意志的紐帶和載體，是形式的東西。

據《穆天子傳》和《竹書紀年》的記載，周穆王還到過昆侖山見西王母。周穆王是周朝的第五代皇帝,姓姬名滿,他在位的時間大約是公元前800年-900年,距今已3000余年。據《我國歷代紀元表》的資料，周穆王在位是公元前976年-922年，共歷55年，《竹書紀年》記載他駕八駿到昆侖會見西王母的故事是在十七年，應是公元前859年。并且就在這一年西王母也回訪了他。雖然《穆天子傳》有不少神話和傳說的色彩，但《竹書紀年》基本上反映出歷史的真實輪廓。

我國著名的史學家翦伯贊早就說過“最初的西王母之邦實指塔里木盆地而言”；“所謂西王母者，蓋指史前塔里木盆地諸種族而言?！保ā兑娛非扒甲迮c塔里木盆地諸種族的關系》一文）。但不少人也說，《穆天子傳》是神話傳說，不是信史。在有文字記載之前，歷史和文學一樣都有個口頭傳說的階段，不要說史前，就是地質演變也有許多傳說流傳下來，這些口頭傳說往往傳遞了歷史的真實信息、情況。對西王母和周穆王的往來，只能像翦伯贊先生說的“所謂西王母者，蓋指史前塔里木盆地諸種族而言。”是歷史上的民族關系的再現，是一個民族、部落、團體概念，而不是具體的哪一個人，她長得是什么樣？更沒有必要去考證西王母的籍貫是甘肅還是青海，瑤池是在昆侖山還是博格達山。

不過在這里要說的是，民間不少人把西王母和王母娘娘混為一個人，其實二者根本不是一回事，簡要地說，西王母是人，是神化了的人。西王母始終保持著與中原王朝的密切聯系，堅持各部落、族群、城國和睦團結，受到各族人民的擁護和愛戴，正如恩格斯說的那樣“自然力被人格化，最初的神產生了”。因此人們就把她神化，這既是對她個人的崇敬也是對她信念的認同。