最近，一位地方教育部門官員問我，“教育強縣”“教育強鎮”究竟該怎么理解？是通過發展教育促進地方社會、經濟發展讓縣、鎮變得強大，還是辦好所謂“強”的教育？因為他發現，不少提出“教育強縣”“教育強鎮”口號的農村地區，都是教育“強”，但當地人才越來越少。

這個問題，確實值得深思。教育不能為地方經濟、社會、文化發展培養人才，這在我國農村地區表現得特別突出。如果不改變這一局面，不但影響鄉村發展，還會影響小規模學校的生存。

毫無疑問，農村孩子會有一部分考上大學，離開鄉村，去世界各地發展自己的事業，這是他們追求美好生活的權利。但是，現在的升學教育模式對鄉村發展是不可持續的，因為不可能所有孩子都走得通這條路。鄉村教育應立足鄉村，給那些不能通過考學實現階層躍升的孩子指明另一條路。

我國低于200人的農村小規模學校（教學點），大約有8.76萬個。這些學校當前的情況是“小而差”“小而弱”，留不住教師，學生也在不斷流失。在筆者看來，這一困境的根源是，我國農村教育整體的升學教育模式，和城市學校一樣，以升學為主導進行教育。

在升學教育模式下，地方政府官員認為鄉村學校建設并不能給自己帶來政績，加之建鄉村小規模學校投入成本較大。因此，一些地方是“礙于”國家規定“被動維持”鄉村小規模學校，在不能強制撤并的情況下，通過低水平辦學讓鄉村小規模學校自生自滅。

鄉村學校的“辦學質量”難以和城市學校相提并論。這一方面會削弱鄉村學生的學習興趣，另一方面讓村民覺得讀書沒什么價值。讀書就是為了能升入更好的學校，而如果成績差，不能進更好的學校，讀書的價值就大打折扣。

有不少專家分析，小規模的鄉村學校有著很大的教育優勢——小規模、小班化，適合進行個性化教育，開展交互式學習、探究式學習，可是，這是需要前提的，既要有能對學生進行個性化教育的優秀教師，也需要鄉村學校結合鄉村生活實際，對學生進行生活教育、生存教育，培養受用終身、讓生活更美好的能力。

建設“小而美”的鄉村小規模學校，需要新的教育理念。只有關注每個孩子個體的成長，和鄉村建設、發展結合，才能改變鄉村小規模學校“弱”和“差”的面貌。這也是建設美麗鄉村的必由之路。