“分娩之痛”不僅不是“必要的”，而且是人類所能感受到的最高級別的疼痛之一。

據新京報報道，鎮痛分娩早已在世界上存在了100多年，進入我國也已半個世紀，但目前尚未普及。2015年國家衛計委中國人口宣傳教育中心主辦的“快樂產房，舒適分娩”項目活動稿件中稱，“據估算，在中國鎮痛分娩不到10%”。

鎮痛分娩在醫學上是指使用各種方法使分娩時的疼痛減輕甚至消失。不過一般來說，鎮痛分娩多是指麻醉師采取麻醉劑減輕產婦分娩的痛苦。

鎮痛分娩在國內難以普及，根據許多專業醫生的觀察，主要原因就在于國內麻醉醫生偏少、鎮痛分娩手術收入低。

據悉，我國麻醉醫師數量嚴重缺乏，大概只有8.5萬人。在歐美國家，麻醉師配備的比例一般是每萬人2.4個左右。按照這個比例，國內至少需要30萬-50萬的麻醉師。不過值得注意的是，盡管國內的麻醉師嚴重缺乏，全國麻醉專業招生人數卻在減少。

這一不符合供需規律的現象的出現，原因可能在于麻醉師在國內醫療市場中的尷尬地位：他們缺少自主議價能力。

鎮痛分娩沒有統一定價，不過按照一些公立醫院的定價，一次鎮痛分娩收費只是在原有的自然分娩收費基礎加收200元。雖然陣痛超過兩個小時，每小時可以加30元，但一般來說，整個費用也不會超過500元。更有些一線的醫生透露，有時候一個麻醉師在一臺七八個小時的生產手術中僅僅能收入60元左右。

相對于那些更加輕松、風險低、時間更短的手術，如此低廉的定價，對于一個麻醉師來說是“劃不來”的。這導致醫院在推廣鎮痛分娩時沒有動力，也導致麻醉師不太愿意主動推薦鎮痛分娩。

要解決這個困境，其實有必要適當提高鎮痛分娩中麻醉師的收入，在傳統定價機制的基礎不妨增加一些市場化的手段，使得醫院和麻醉師有更加充分的自主議價能力。

當然如此一來，勢必會加重生育費用，而且如果市場價格過高，也會“嚇退”那些低收入家庭。要解決這個困境，這就不得不提另外一個阻礙鎮痛分娩普及的重要原因，即鎮痛分娩在全國未普遍納入醫保。

目前雖然有少數一些地區在考慮將鎮痛分娩納入社會保障項目，比如廣州，當地社保局已經有專門的文件支持鎮痛分娩，但總體而言，大多數地區依然在徘徊和猶豫。主要原因在于，人們拿不準“鎮痛分娩”是基本醫療還是高規格醫療，是基本需求還是非基本需求。

這涉及對婦女“分娩之痛”的認識問題，也涉及對于產婦權利的保障問題。過去困于保守理念的影響，許多人并沒有太重視產婦的分娩痛苦，甚至有人認為這是一種生產過程中“必要的痛苦”。

不過現在普遍的共識是，“分娩之痛”不僅不是“必要的”，而且是人類所能感受到的最高級別的疼痛之一。所以無論從保護婦女權益考慮，還是從保障基本的生育權角度考慮，都有必要將鎮痛分娩視為一項基本需求，并且納入醫療保障項目之中。

在制度上為產婦減輕分娩之痛，某種程度上，體現的也是與婦女共擔分娩之痛的理念，是對生命本身的尊重，也是一個社會的文明走向更加細膩的體現。