中國文學(xué)史的寫作本來始自外國人，說明這種研究樣式本來就是來自國外。在傳入中國之后，國人的文學(xué)史寫作逐漸呈星火燎原之勢(shì)。尤其近20年來，各種文學(xué)史汗牛充棟，令人目不暇接。雖然也不乏佳作，但多數(shù)為因襲老框架之作，缺乏體系上的創(chuàng)新和特色。尤其是對(duì)半個(gè)世紀(jì)以來海外漢學(xué)的相關(guān)成果吸收借鑒不夠。

《哥倫比亞中國文學(xué)史》為時(shí)隔百年之后，又一部以國外人視角眼光審視評(píng)騭中國文學(xué)史的力作。這部文學(xué)史的領(lǐng)銜人物和各位執(zhí)筆者多為海外漢學(xué)卓有成就者，為該書的學(xué)術(shù)質(zhì)量奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。同時(shí)，大陸學(xué)者的文學(xué)史寫作在經(jīng)歷百年之久后，也有必要重新審視一下他山之玉，以便清醒地反觀和調(diào)整自己的研究思路，把中國文學(xué)史的寫作研究引向深入。

與大陸同類文學(xué)史相比，我個(gè)人以為《哥倫比亞中國文學(xué)史》有如下一些特色和長處：

首先，以文學(xué)體裁為主體單元的寫作視角。以往的文學(xué)史由于采用朝代為序的方式，從而在一定程度上以朝代淹沒了文體的輪廓。該書強(qiáng)調(diào)以文學(xué)體裁類型為描述主體，這對(duì)于清晰認(rèn)識(shí)和反映文學(xué)的自身發(fā)展歷程，具有重要作用。

其次，縱橫交錯(cuò)的框架體例。該書不僅以文體類型的縱向演變軌跡作為全書描述勾勒的重心，同時(shí)為了集中認(rèn)識(shí)中國文學(xué)的若干重大問題，還有意在第一章安排了作為從橫向方面理解中國文學(xué)全面背景的基礎(chǔ)部分。我個(gè)人認(rèn)為這是本書最精彩的部分。其中既涉及到作為理解中國文學(xué)的語言文字和思想文化背景，也在一定程度上總結(jié)歸納了中國文學(xué)的寫作風(fēng)格特色。這些內(nèi)容不僅對(duì)于非漢語國家民族讀者起到很好的鋪墊引導(dǎo)作用，即便對(duì)中國讀者也有相當(dāng)?shù)膸椭饔谩?/p>

第三，關(guān)注問題全面系統(tǒng)。該書不僅打通了文學(xué)史的古今界限，讀者可以見到各種文體類型從古代到現(xiàn)當(dāng)代的演變線索，而且很多與中國文學(xué)相關(guān)的問題也在該書中得到關(guān)注和反映。該書第六、第七部分分別從古代文學(xué)的注釋和評(píng)點(diǎn)，說到中國文學(xué)的各種傳播影響的范圍途徑，為全面了解中國文學(xué)的波及范圍，提供了非常有益的視角和窗口。

總之，《哥倫比亞中國文學(xué)史》一書創(chuàng)新點(diǎn)較多，體制新穎而自成體系，能代表西方漢學(xué)界對(duì)中國文學(xué)研究的特色和水平，對(duì)大陸學(xué)者和讀者均有參考借鑒價(jià)值。

(作者為南開大學(xué)文學(xué)院教授）