沒有美圖秀秀與自拍神器的時代，慈禧是如何完成69歲到29歲轉變的？

這幅油畫自畫像是美國女畫家卡爾在1904年、慈禧69隨時繪制完成。4米高，2米寬，是當今世界上僅存的4幅慈禧肖像油畫中最大的一幅，也是其中唯一由外國女性畫家繪制的畫作。

當年，清廷對慈禧的形象嚴格保密，外界都不知道她的真實長相，外國媒體更將慈禧形象妖魔化。那這幅油畫又是怎樣到達美國的呢？

這還要歸功于當時的美國大使康格夫人。她說服慈禧向世界展示自己的靚麗形象，以肖像畫作為中國首次參加世博會的展品，讓世界一睹慈禧的真容。并推薦當時當紅的美國女畫家卡爾為慈禧作畫。慈禧終于被說動了。

1904年，卡爾完成畫作后將畫運至美國圣路易斯參加1905年世博會。不少參觀者對慈禧的美貌無比贊賞，但又有不少人對這位69歲的東方美貌女子產生疑惑：她是吃什么回春藥將自己變得如此年輕？

也只有這位女畫家才知道慈禧年輕貌美的真像。據卡爾的回憶錄記載，慈禧對這幅向青春無限夸張的畫作津津樂道，非常滿意。所以69歲的慈禧只有在畫上才是29歲的容貌。

從史料記載中可以看出，慈禧的容貌并不是傾國傾城，但特別注重個人保養。雖然各種說法無從考證，但若想在佳麗三千的后宮中平步青云，沒有一點姿色做支撐也很艱難。

對于慈禧的容貌人們都充滿好奇，但對于她這個人，后人的評價卻褒貶不一。有謾罵與詆毀，也有有贊同和肯定。 有人覺得這樣一個女人是在‘“量中華之物力，結與國之歡心’，討好列強，認為是她讓當時的中國陷入這番境地。

但因她獨特的個人魅力和政治手段，當時不少外國領導者對她都欽佩有加。美國學者斯特林·西格雷夫在《龍夫人》一書中認為：“慈禧太后不是惡魔，而是一個富有魅力的女人，有很多顯而易見的怪癖，在一個女人被當作痰盂一樣對待的帝國里，她只是極力想保住自己的位置而已。”