筆者是在北京的胡同長大的，而且已經年過花甲，所以小的時候，就知道胡同里那些進過“局子”（公安局）的“大哥”樣兒的人物叫“老泡兒”。記憶猶新的是我的一個發小兒的二哥就是“老泡兒”。他比我們大五六歲，平時并不顯山露水，但孩子們都怕他。那會兒，胡同的孩子常常碴架（打群架）。我們這條胡同的孩子遇到橫主兒，只要一提我發小兒的二哥，對方就會退避三舍。由此可知“老泡兒”的厲害。這一點，您在電影《老炮兒》里的六爺身上能體會到。

“老泡兒”的意思是在水里泡的時間長了，自然它也就熟悉水性了。換句話說，他什么都不在乎了。什么是“老泡兒”？說白了就是老流氓。

其實，“老泡兒”本來就是一句隱語，也就是說它是一句黑話。筆者在上海辭書出版社出版的《俚語隱語行話詞典》里，找到了“老泡兒”的詞條。它的解釋是“北京流氓團伙的老流氓”。這跟我小時候在胡同里聽到的“老泡兒”意思是相吻合的。顯然電影《老炮兒》，應該是《老泡兒》。

有人解釋“老炮兒”這個詞兒，是從炮局胡同這兒來的，因為炮局胡同在老北京設有監獄。這種說法有些牽強。老北京城里的監獄不止炮局胡同一處。筆者以前壓根兒也沒聽說過，蹲過炮局胡同監獄的人叫“老炮兒”，而且詞意上也對不上茬兒。在北京話中，炮屬于大的事物，一般不帶兒化韻，所以很少說“老炮兒”。劉一達