中國人民政治協商會議第二、三屆全國委員會副主席。

　　福建同安人。1890年去新加坡經商，以后長期僑居新加坡。1910年，加入中國同盟會。同年當選為新加坡中國總商會協理、道南學校總理，并開始致力于教育事業。1911年被新加坡閩僑推舉為福建保安捐款會會長，籌款支援福建省財政。1912年回國籌辦集美小學。1913年后，在家鄉相繼創辦幼稚園、中學、師范、商科學校、農林學校、女子師范、水產航海學校，以及醫院、圖書館、體育館、農村試驗場等。1919年，創辦廈門大學，并組織同安教育會。1924年在新加坡創辦《南洋商報》。1928年任新加坡山東慘禍籌賑會主席、福建會館主席。1931年任陳嘉庚股份有限公司總經理。1932年1月任國難會議會員。抗日戰爭爆發后，任國民參政會第一屆參政員。1937年8月，任新加坡籌賑祖國難民總會主席。10月，任南洋華僑總會主席。1938年，當選為南洋華僑籌賑祖國難民總會主席。1940年3月， 組織南洋華僑回國慰勞視察團，赴重慶、甘肅、陜西、青海、福建等地慰勞抗日將士，并專程訪問延安。1941年，創辦南洋華僑師范學校。12月，任新加坡華僑抗敵后援會主席。1946年10月，創辦新加坡《南僑日報》。1947年，創辦《南僑晚報》。1949年9月，出席中國人民政治協商會議第一屆全體會議。中華人民共和國成立后，任中央人民政府委員，華東軍政委員會委員，華僑事務委員會委員。1953年1月，任華東軍政委員會副主席。1954年12月至1961年任政協全國委員會副主席。1956年6月，任中華全國歸國華僑聯合會籌備委員會主任委員。同年10月，任中華全國歸國華僑聯合會主席。是第一、二屆全國人民代表大會常務委員會委員；政協第一屆全國委員會常務委員。